নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা ওপেনিং জুটি নিয়ে। সদ্য ঘরের মাঠে হয়ে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া সিরিজে যা বড্ড ভুগিয়েছে। তবে টাইগারদের ব্যাটিং কোচ অ্যাশওয়েল প্রিন্স বিষয়টি নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন। বরং তিনি টাইগারদের টিম কম্বিনেশনে মুগ্ধ।
শনিবার (২৮ আগস্ট) বিসিবি প্রেরিত ভিডিও বার্তায় প্রিন্স বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি ওপেনিং ব্যাটসম্যানদের নিয়ে সত্যিই উদ্বিগ্ন নই।’
দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ব্যাটারের ব্যাখ্যা, ‘আমি মনে করি জিম্বাবুয়েতে আমাদের একটি বা দুটি ভালো জুটি ছিল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কন্ডিশন কঠিন ছিল। ধীর গতির পিচে বারবার বাউন্ডারি আদায় করা সহজ নয়। কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ।’
যোগ করেন, ‘জুটিটিও গুরুত্বপূর্ণ হবে। আমি মনে করি, আমাদের ওপেনারদের মধ্যে কঠিন প্রতিযোগিতা আছে। আমি নিশ্চিত লিটন দাসও এই পজিশনে সুযোগ পাবেন।’
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজটি ৪-১ ব্যবধানে জিতে টাইগাররা। লিটন দাস সেই সিরিজে ছিলেন না। মুশফিকের রহিম অস্ট্রেলিয়া সিরিজের সঙ্গে জিম্বাবুয়ে সফরের টি-টোয়েন্টি দলেও ছিলেন না।
কিউইদের বিপক্ষে এই দুজনের অন্তর্ভুক্তি দলের ব্যাটিং গভীরতা বাড়াবে বলে বিশ্বাস প্রিন্সের। ‘লিটন ও মুশফিকের প্রত্যাবর্তন দলের জন্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাদের প্রত্যাবর্তন অভিজ্ঞতা এবং তরুণদের মধ্যে যোগসূত্র তৈরি করবে। দলটিতে অভিজ্ঞ এবং তারুণ্যেও একটি ভালো সমন্বয় রয়েছে।’- বলেন প্রিন্স।
দলের কম্বিনেশনে মুগ্ধ প্রিন্স বলেন, ‘এই বাংলাদেশ দল সম্পর্কে আমাকে যেটা সত্যিই এক্সাইটেড করে, তা হলো আমাদের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এবং তরুণ খেলোয়াড়দের ভালো সমন্বয়। শুধু ব্যাটিং বিভাগে নয়, বোলিং বিভাগেও।’
‘আমাদের কিছু অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী খেলোয়াড় রয়েছে। এই তরুণেরা একটি বড় টুর্নামেন্টে সফল হওয়ার অভিজ্ঞতা নিয়ে আসছে। এটি সত্যিই অনুভব করার মত যে, অভিজ্ঞতা এবং তারুণ্যের মধ্যে ভালো যোগসূত্র রয়েছে। প্রতিটি বিভাগে ভালো মানের পেসার, স্পিন বোলার ও ব্যাটসম্যান রয়েছে।’
প্রিন্স বাংলাদেশের জিম্বাবুয়ে সফরে অস্থায়ী ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এরপর দেশে ফিরে যান। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ছিলেন না তিনি। টাইগার ব্যাটারদের কোচ হিসেবে পূর্ণকালীন দায়িত্ব পাওয়ার পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজই হতে যাচ্ছে তার প্রথম সিরিজ।
বুধবার সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড।